Crítica de Films: ¨ Llamados terroríficos desde el más allá ¨ - THE CHANGELING ( 1980 ) - OK. RU.

Se ha convertido en un clásico del terror el film ¨ THE CHANGELING ¨ de 1980 con la dirección de Peter Medak y que nos trajo uno de los grandes papeles protagónicos de George C. Scott, como un hombre atormentado por las muertes de su familia y un espiritu que intenta comunicarse con él.

Con: George C. Scott, Trish Van Debre, Melvyn Douglas y elenco. Música: Rick Williams.  Guión: William Gray & Diana Maddox. Dirección: Peter Medak. ( 1980 ) 

En cada encuesta que se hace sobre los grandes films de terror de todos los tiempos, ¨ THE CHANGELING ¨ ( 1980 ) o ¨ Al final de la escalera ¨ como se la conoció en Argentina, siempre está entre las más votadas en esta particular elección. Sin embargo y a riesgo de haber olvidado si la ví de niño o nó, tuve la inmensa forturna de verla gracias al sitio OK. RU. para acercarme a una historia bien filmada y narrada.

Ese comienzo que fue muy original en su tiempo (  aunque nos recuerde a PET SEMATARY de 1989 ) con la tragedia familiar en primer plano. En la historia basada en el libro de Stephen King el que moría era un niño muy pequeño atropellado por un camión. Mientras que en esta película el compositor de música y maestro John Russell ( el gran George C. Scott de una presencia imponente en la pantalla ) en un viaje de placer en una fría y helada ruta llena de nieve, tras quedarse varado y al ir a pedir ayuda a un teléfono público, observa atónito como su  mujer Joanna y su hija Katherine son embestidas por un camión con acoplado.

Desvastado por el hecho, meses después decide continuar con su vda en otra ciudad. En Seatle alquilará la vieja mansión ¨ Chessman Park  ¨ que oculta muchos secretos.

La pelota de su hija le trae recuerdos muy dolorosos y pronto en la soledad de su nuevo hogar, empieza a sentir golpes en las cañerías, aunque en las tuberías tras revisarlas todo estaba bien.

El director Peter Medak logra un gran suspenso desde los sonidos y la acción ¨ fuera de campo ¨, esto quiere decir que aquello que no vemos, nos produce más temor. Y también tiene en los actores principales una gran ayuda, porque cada uno de ellos es tan convincente con lo que pasa a su alrededor, que todo funciona en un ¨ in crescendo ¨ deliciosamente terrorifico.

Quién le ayuda durante esta transición es Claire Norman ( Trish Van Devre ) que se convierte en su confidente. Hay mensajes subliminales y voces que se apoderan de su sueños en la noche. 

Incrédulo se somete a una sesión de espiritismo, en la cual la presencia desde el más allá logra comunicarse con una medium, que escribe cada respuesta que ella le hace. Era un niño llamado Joseph Carmichael, que fue asesinado al ser ahogado en la buhardilla. Allí en ese mismo sitio, llegó John revisando una puerta que estaba clausurada y el ambiente respiraba tensión y terror por partes iguales.

¨ Esa mansión no está habilitada para vivir allí. Nadie ha sido capaz de permanecer allí. La casa no quiere gente ¨ estas palabras tan aterradoras se las dice una de las empleadas de la inmobiliaria a Russell, cuando le plantea a Claire que suceden hechos extraños dentro de ella e inclusive desde el ático una ventana estalló cuando él salió de la misma casa.

Hay un senador de apellido Calmichael ( el cortante e inalcanzable Melvyn Douglas ) involucrado en esta presunta estafa de identidades, que pondrá a la justicia a entorpecer esta investigación a través del Capitán De Witt ( John Colicos ) quién además usará todas las herramientas que tenga a su favor, para impedir a Russell llegar a la verdad.

La tarea de encontrar las pruebas que permitan identificar lo que pasó con el niño - que sufría de paralisis motriz - embarcará a Russell en un juego muy peligroso, que puede costarle la vida. Y de todas maneras, lo hará.

Nuestra calificación: Buena ( 8 )

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Alerta: SPOILERS & DESENLACE FINAL!

La muerte en un ¨ accidente vial ¨ del capitán De Witt, no hace más que acelerar el temor de lo que la casa o el espíritu son capaces de hacer. Y John no pierde tiempo en su cruzada por ayudar al fantasma de Joseph.

Lamentablemente las pistas que fue descubriendo  John lo conducen a una casa, en donde fue enterrado el cuerpo de Joseph. Y lo más triste es que el plan macabro implementado por el padre del niño inválido - al que mató, ahogándolo en su propia bañera - tuvo un nuevo heredero al llevarse a un niño de un orfanato, llevarlo a vivir a Europa y tras 20 años regresar a vivir a EE. UU. sin que nadie pueda notar la diferencia entre ambos. La medalla que encontró en el atico, coincide con la del ¨ farsante  ¨ senador Carmichael quién no podrá continuar con la culpa y morirá de un ataque al corazón.

Mientras tanto John regresa a la mansión y el espíritu ya había atacado a Claire  - que había llegado unos minutos antes - persiguiéndola por todas las habitaciones con la silla de ruedas del jovencito, logrando salvarse por muy poco. El fuego del averno incendia los pasamanos de las escaleras y aunque Russell quiso acercarse al espiritu es derribado en el primer piso por un fuerte viento que rompió las ventanas de una de las habitaciones, cayendo pesadamente a la planta baja. Logra salir muy dolorido de la casa que queda envuelta en llamas y el fantasma del padre de Joseph sube las escaleras para terminar con esta terrible maldición mientras John junto a Claire se van dejando atrás esta pesadilla. Aunque en los mismos escombros, aquella cajita musical que perteneció al niño y en medio de las llamas, se abrió sola y la música volvió a salir de ella. Quizás el espiritu de Joseph aún permanezca entre las cenizas.